La Révolution française, en supprimant l'institution pluriséculaire du chapitre cathédral ainsi que la réalité juridique de la seigneurie d'Église, a rendu à la ville d'Amiens un quartier autrefois en grande partie clos et réservé, le...
moreLa Révolution française, en supprimant l'institution pluriséculaire du chapitre cathédral ainsi que la réalité juridique de la seigneurie d'Église, a rendu à la ville d'Amiens un quartier autrefois en grande partie clos et réservé, le quartier canonial 49 (cf. figure n° 1). Quartier dont il ne reste aujourd'hui que partiellement la trame viaire ainsi que d'anciennes demeures capitulaires cossues rebâties surtout au XVIII ème siècle avec, pour certaines, des caves médiévales. Les fouilles archéologiques, trop rares, n'ont pas encore été d'un grand secours pour comprendre l'histoire de ce quartier. Par contre, les archives du chapitre cathédral, principal fonds documentaire de l'Ancien Régime, nous permettent d'en retracer l'évolution, l'organisation et la vie dès les derniers siècles du Moyen Âge. Les quartiers canoniaux ont fait l'objet d'un regain d'intérêt depuis les années 80 profitant de l'essor de la recherche dans deux domaines : d'un côté, l'archéologie urbaine se consacrant à l'étude du cadre de vie des hommes 50 et, de l'autre, l'histoire des chapitres cathédraux et de leurs membres, les chanoines 51. Fruits de ces deux approches, d'importants travaux ont permis de renouveler nos connaissances sur cette question notamment l'étude de référence parue en 1994 sur la topographie des quartiers canoniaux dirigée par Jean-Charles Picard et d'Yves Esquieu 52. Parallèlement, en 1996, paraît le premier volume d'une grande collection toujours en cours, celle issue du programme de recherche au CNRS « Fasti ecclesiae gallicanae », ayant pour objectif l'élaboration d'un répertoire prosopographique des évêques, dignitaires et chanoines des diocèses de France de 1200 à 1500. Le premier opus de ce projet ambitieux fut consacré au diocèse Amiens 53. Dans cet élan, le quartier canonial d'Amiens fait alors l'objet d'une attention nouvelle de la part de chercheurs comme Nathalie Manoury auteur d'une thèse en 2002 sur les quartiers canoniaux des provinces ecclésiastiques de Reims et de Rouen et Jean-Marc Albert qui lui a consacré une synthèse récente dans l'ouvrage Amiens, la grâce d'une cathédrale paru en 2012 54. Le quartier canonial ou cloître d'Amiens dans son organisation générale est donc plutôt bien connu mais nombre de questions demeurent toutefois en suspens. Certains aspects peuvent encore à la lecture des actes originaux être approfondis notamment quant à la formation de ce quartier, à ses réalités topographiques, aux questions statutaires des maisons canoniales le composant et quant à l'usage que les chanoines faisaient de leur claustrum. Il est important avant de poursuivre de revenir sur la terminologie employée, celle de quartier canonial qui permet de circonscrire notre étude. Il est en effet nécessaire de distinguer les termes de quartier cathédral, quartier épiscopal et quartier canonial parfois utilisé indifféremment mais qui recouvrent des réalités à nuancer. Le quartier cathédral est d'un usage plus large englobant indifféremment l'espace environnant et en relation avec la cathédrale, réunissant le quartier de [p. 56] l'évêque avec son palais et celui du chapitre cathédral. Mais ces deux quartiers, épiscopal et canonial, recouvrent des réalités juridiques et topographiques bien distinctes, plus circonscrites, reflet des deux pouvoirs ecclésiastiques indépendants parfois rivaux qui cohabitent dans cette partie de la ville. La notion de quartier cathédral est donc un terme plus général et consensuel. 49 Aussi appelé cloître des chanoines, de claustrum en latin signifiant clôture. 50 Résultant notamment du développement de l'archéologie préventive préalable désormais à tout projet d'aménagement. En 1986 s'est constitué un groupe de recherche au CNRS consacré aux approches archéologiques du cadre de vie des hommes du Moyen Âge dont la vocation le portait à s'intéresser tout particulièrement aux quartiers canoniaux. 51 Incarné notamment par la thèse d'Hélène Millet, Les chanoines du chapitre cathédral de Laon (1272-1412), Rome-Paris, 1982. 52 J.-C. Picard, Y. Esquieu (dir.), Les chanoines dans la ville. Recherches sur la topographie des quartiers canoniaux en France, Paris, 1994. Amiens ne fait pas partie de l'échantillonnage des vingt-deux villes ciblées dans l'ouvrage. 53 P. Desportes, H. Millet, Fasti Ecclesiae Gallicanae. Répertoire prosopographique des évêques, dignitaires et chanoines de France de 1200 à 1500, t. I : Diocèse d'Amiens, Turnhout, 1996. Une notice est consacrée au cloître d'Amiens rédigée par J.-M. Albert, p. 21-24. 54 N. Manoury, Les quartiers canoniaux des provinces ecclésiastiques de Reims et de Rouen du IXe au XIIIe siècle, thèse sous la direction de Michel Rouche, Université Paris-Sorbonne, 2002. J.-L. Bouilleret (Mgr), André A., Boniface X. (dir.), Amiens, la grâce d'une cathédrale, Strasbourg, La Nuée bleue, 2012.
